国道３５４号

起点	群馬県高崎市
終点	茨城県鉾田市
総延長	172.8 km

スタート	2023年03月19日　7:30 頃
坂東市着	2023年03月19日 14:45 頃
所要時間	約 7.25 時間

坂東市発	2023年03月20日　7:15 頃
ゴール	2023年03月20日 15:00 頃
所要時間	約 7.75 時間

総時間	約 15.0 時間（逆走）
平均速度	約 11.5 km/h

次は３５４号です。
３５４号は群馬県高崎市の君が代橋東交差点から始まり、群馬県を東進し、埼玉県を少しかすめたのちに茨城県に入り、さらに東進して、茨城県鉾田市の大洋総合支所入口交差点で国道５１号に至るまでの 172.8 km です。
逆走します。

それでは３５４号のスタートです。逆走なので、茨城県鉾田市からスタートです。
５１号を北上して大洋総合支所入口交差点に来ました。ここを左折してスタートです。

３５４号スタート

茨城県には霞ヶ浦と北浦という大きな湖があります。スタート後、連続してこれらの湖を渡ります。１つ目は北浦。渡る橋は鹿行大橋です。「鹿行」は「ろっこう」と読みます。「ろっこう」というと「六甲」だと思ってしまいますね。ムズカシイ。

鹿行大橋

茨城と言えばレンコン。鹿行大橋を渡った先に、レンコン畑が広がっています。

レンコン畑

少し進むと、なんとセイコーマートを発見！行方山田店です。
本州なのに珍しいですね。

セイコーマートは本州では茨城県の他、埼玉県にもあります。

セイコーマート行方山田店

続いて３５５号と交差します。案内標識に道の駅の看板が見えていますね。寄ってみることにします。

３５５号と交差

道の駅たまつくりです。この道の駅は霞ヶ浦のすぐ手前にあります。左の写真でも建物の奥に霞ヶ浦がチラッと見えていますね。この道の駅には、３５５号を走った時にも寄っているのですが、また来てみました。

道の駅たまつくり

観光物産館

上の３５５号との交差点の写真に塔が写っていますよね。これ、道の駅の建物かと思いきや、ちょっと違います。道の駅に隣接する霞ヶ浦ふれあいランドで虹の塔という建物です。霞ヶ浦ふれあいランドは、残念ながら現在休館中だそうです。

霞ケ浦ふれあいランド

道の駅からは霞ヶ浦が見えるほか、霞ヶ浦を渡る霞ヶ浦大橋も良く見えます。

霞ヶ浦大橋

霞ヶ浦大橋を渡って少し進むと、ルートが２つに分かれている場所にやってきます。茨城県土浦市手野町です。

右の地図の A → B → C と進むのが通常のルートですが、ここには A → D → C と進む別のルートもあります。と言うか、A → D → C は旧ルートで、A → B → C の新ルートに置き換わっている最中と思われます。（右の Google maps では A → D → C 区間は道路が白い色で表示されていて、一見国道ではないかのようですが、拡大すると３５４号と表示されます。）

ここは、A → B → C → D → A と一回りすることにします。

茨城県土浦市手野町

まずは A 地点の手野町交差点です。直進も右折も３５４号ですが、ひとまずここは直進。

A 地点

そして C 地点の木田余跨線橋東交差点です。ここを右折して D 地点方面へ向かいます。

C 地点

C 地点を右折して D 地点へ向かう途中です。案内標識を見ると、直進方向にあったと思われる３５４号の表記が修正されて無くなっている？ように見えます。ということはこのルートはもう３５４号ではないのか？？？

３５４号？

と思いきや、上の写真を撮ったあたりから反対側を見ると、ちゃんとおにぎり標識が立っています。つまり、少なくとも 2023 年 3 月時点では、このルートはまだ３５４号です。
その後、→ D → A と進み、元のルートに復帰します。D 地点経由のルートは A → B→ C ルートに比べてずいぶん細い道路で、旧道感が否めません。

おにぎり標識有り

グルッと一回りして再び C 地点を通過し、先へ進みます。C 地点のすぐ先でＪＲ常磐線を跨線橋で超え、その先で今度は高架と交差します。この高架は国体道路と言うようです。名前の通り、国体に合わせて整備された道路なんだとか。

国体道路と交差

少し進むと次は１２５号に合流です。ここ（若松町交差点）は立体交差になっていて、真っ直ぐ高架へ進むとそのまま１２５号です。そして左折方向も１２５号です。（つまり１２５号は左からやってきて、左折して正面へ進んでいます。）こでは高架へは進まず、側道へ進んで左折です。ちなみに案内標識のすぐ先を左折ではなく、もう一つ奥の信号の交差点を左折です。ちょっとわかりづらいですね。

１２５号に合流

１２５号は約 2.3 km 重複して分岐します。分岐するのは下の写真の亀城（きじょう）公園北交差点です。１２５号はここを左折して土浦駅方面、３５４号は直進です。この交差点には分岐を示す案内標識の類はありませんでした。

１２５号が分岐

亀城というのは土浦城のことで、亀城公園北交差点のすぐ横に土浦城跡があります。すぐ横なので寄ってみました。城跡は現在公園（亀城公園）になっています。中には天守などはなく、広場になっていました。コンパクトな城跡ですね。

土浦城東櫓

太鼓櫓門

１２５号が分岐したのち少し南下します。4 km 弱進んで、中村陸橋下交差点までやってきます。ここで３５４号は右折です。一方左折方向は１２５号です。この１２５号は先の１２５号とは別のルートです。１２５号は左から来て、何故かここまでで終了です。なぜここで？ちょっと変な感じです。

１２５号再び

そして右折したすぐ先で６号と交差します。この交差点もちょっと複雑ですね。
ちなみに上の写真の案内標識の直線方向には国道の表記はありませんが、直進した先は６号に合流します。

６号と交差

６号と交差した後、どんどん西進します。常磐自動車道の上を越えてさらに進みます。
次は４６８号と交差します。交差した４６８号の高架は工事中でした。現在この高架は片側１車線ですが、今後片側２車線に拡張するための工事のようです。

４６８号と交差

そしてそのすぐ先で今度は４０８号と交差します。

４０８号と交差

４０８号を越えた後、複雑な場所にやってきます。ちょうど、つくば市から常総市、坂東市にかけてのあたりです。

つくば市～常総市～坂東市

ここはまず上の地図の右からやってきて、E 地点に出てきます。そして E 地点で２方向に分岐します。しかし直進方向は国道は F 地点までで、その先は県道１３３号になってしまいます。もう一方の分岐は少し北へ進んだのち、G 地点で左折し、どんどん西進して K 地点まで行きます（北ルート）。K 地点から折り返して、L 地点までが国道です（南ルート）。
G 地点のあと、H → I は有料道路になっています。また 2023 年 4 月現在、Google Maps、MapFan、Mapion では J → K 区間は３５４号なのですが、Yahoo マップと bing マップでは国道ではありません。どちらが正しいんだ？？？笑

昔のことはよくわかりませんが、K → L 区間は板東市や常総市の市街地を通るので旧道、K → G 区間が新たに作られたバイパスで新道のような気がします。と言うことは G 地点から東へさらに延伸して、そのうちこっちのルートが本線になるのかもしれません。

と言うわけでまず E 地点の谷田部交差点です。あれれ、案内標識見ると、直進方向は県道１３３号になってますね、、、